洋楽は拍節構造に基づいており、カウントできる音楽である。いくら変拍子であっても洋楽はカウントできる時間のうえに成り立っている。しかし、日本の伝統音楽はカウントできない。

時間を測ることは、紀元前２千年頃にエジプトで日時計が作られた時に始まった。日時計のほか、水時計、砂時計、火時計などが考案された。

日本にはそもそも「時間」という概念がなかったが、西暦671年、天智天皇が初めて水時計を作り、時を知らせたということが日本書紀にみられる。

日本に渡来した最初の機械時計は1551年、宣教師フランシスコ・サビエルによって、周防の国(現在の山口県)の領主であった大内義隆に献上されたものである。

江戸時代になると工芸的な時計が多く作られるようになった。これは「和時計」と呼ばれ、日本独特の「不定時法」と云う時刻表示を用いた時計だった。「不定時法」とは、欧米が用いていた「定時法」と違い、日出と日没によって昼と夜に分け、それぞれを６等分(九ツ〜四ツ)する時刻表示方法である。夏は昼の時間が長く、冬は短くなるなど、季節によって時間の長さが変化する。

明治時代に入り、明治５年(1872年)、これまでの「不定時法」から「定時法」への布告がなされた。(太政官布告第453号、明治５年12月3日が明治６年1月1日となる)
明治５年の師走の29日間が消えてしまい、突然1月1日の元旦になった。
そして、今まで「何字」と云われていたものが「何時」と云うことに決められた。

「定時法」の採用と相前後して西洋音楽が日本に入ってきた。
1551年、サビエルによってもたらされたキリスト教音楽が、1614年、徳川家康の命によって実質的に禁じられた。西洋音楽は鎖国の間息絶えていたが、明治になって2度目の西洋音楽の輸入が始まったのである。

日本が鎖国をしている間に、ドイツではバッハが鍵盤作品史上最も重要な「平均律クラヴィーア曲集」を書いた。西洋の「定時法」のもとにありながら、「平均律クラヴィーア曲集」の時間構造が「不定時法」をも含むことに驚かされる！

バッハは拍節構造を逸脱している！
なぜならフーガの主題は出現の度に拍節が異なる。ストレッタに至っては1拍遅れで主題が重なってくる。主題が小節線に拘束されていないことは拍節構造ではない証拠である。

第1巻8番　dis：Moll　フーガの天蓋を思わせる主題のごとく、そもそも拍節が全く感じられない主題もある。

またフーガの主題は拡大縮小して現れる。これは「定時法」ではなく、複層的時間構造である。

バッハは西の拍節構造に立脚しながら、東の非拍節構造をも凌駕し、全人類に通底する時間構造を音楽に刻んだと言えるだろう。